La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) avanza en su afán por conocer los secretos del Sol gracias a la puesta en marcha de la misión PUNCH que se iniciará a partir del 27 de febrero, según avanzó este martes en una llamada con medios.Esta misión, que por sus siglas en inglés significa “Polarímetro para unificar la corona y la heliosfera”, consiste de una constelación de cuatro pequeños satélites que realizará observaciones en 3D de toda la heliosfera interior para aprender cómo la corona del Sol se convierte en el viento solar."PUNCH es la primera misión diseñada específicamente para unificar dos grandes campos dentro de la física solar: la corona solar y el viento solar", explicó el investigador principal de la misión, Craig DeForest en la llamada.La misión, que se lanzará desde la Base Espacial de Vandenberg en California "no antes del 27 de febrero", permitirá a los científicos estudiar con una visión tridimensional la interacción entre ambos fenómenos, algo que hasta ahora se estudia por separado.El mismo día a partir del que está previsto que pueda comenzar PUNCH, la NASA lanzará el telescopio SPHEREx para mapear el cielo en infrarrojo y según adelantó este martes, después de estos cuatro satélites se pondrá en marcha EZIE, que explorará el Sol y el sistema que impulsa la meteorología espacial cerca de la Tierra.Esta otra misión, que no iniciará antes de marzo, medirá el campo magnético asociado a las auroras boreales y australes.El Sol se encuentra en lo que los científicos llaman máximo solar, como se conoce al período de mayor actividad dentro de un ciclo de once años, por esto mismo la misión PUNCH será lanzada este mes.Y por esta misma razón, el pasado mes de diciembre, la NASA envió la sonda espacial Parker a unos seis millones de kilómetros de la superficie del Sol, convirtiéndose en el objeto fabricado por el ser humano que más cerca se ha puesto de la estrella del sistema solar, desde donde puede realizar mediciones sin precedentes.La combinación de la información que envíe Parker, la de PUNCH y la de EZIE permitirá a los científicos comprender mejor los vientos solares, así como otros secretos del sol.AB
