Este miércoles, las autoridades estadounidenses reportaron el caso de un cerdo de una granja de Oregón con gripe aviar y es la primera vez que se detecta el virus en cerdos en Estados Unidos. Esto ha generado inquietud sobre la posibilidad de que la gripe aviar se convierta en una amenaza para la salud humana.El contagio ocurrió en una granja de traspatio en el condado de Crook, ubicado en el centro del estado, donde diferentes animales comparten agua y están alojados juntos. La semana pasada se descubrió que las aves de corral de la granja tenían el virus, y las pruebas de esta semana encontraron que uno de los cinco cerdos de la granja también se había infectado.La granja ya fue puesta en cuarentena y los cinco cerdos fueron sacrificados para que se pudieran realizar más pruebas. Cabe destacar que no se trata de una granja comercial.El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) aseguró que no hay porqué preocuparse sobre la seguridad del suministro de carne porcina en el país. Pero el hecho de que se detectara gripe aviar en un cerdo genera inquietud de que el virus pueda convertirse en una mayor amenaza para las personas.Jennifer Nuzzo, investigadora de pandemias de la Universidad Brown, explicó que los cerdos pueden infectarse con múltiples tipos de gripe y pueden contribuir a que los virus aviares se adapten mejor a los humanos.El USDA ha realizado pruebas genéticas en las aves de corral de la granja y no ha encontrado mutaciones que indiquen que el virus está adquiriendo una mayor capacidad de propagarse a las personas. Eso indica que el riesgo actual para el público sigue siendo bajo, dijeron los funcionarios.Esta versión de la gripe aviar, conocida como tipo A H5N1, se ha estado propagando ampliamente en Estados Unidos entre aves silvestres, aves de corral, vacas y otros animales. Su persistencia aumenta las probabilidades de que las personas estén expuestas y la contraigan, advierten las autoridades.Sin embargo, Troy Sutton, un investigador de la Universidad de Penn State, indicó que no existe una correlación directa, donde los cerdos se infectan con el virus y provocan pandemias. También mencionó que el contagio del cerdo en Oregón "es de llamar la atención", pero aseguró que no aumenta el nivel de riesgo.Si el virus comienza a propagarse más ampliamente entre los cerdos y si hay infecciones humanas subsiguientes, "entonces nos vamos a preocupar más", agregó el investigador Troy Sutton.En lo que va del año se han reportado 40 contagios humanos en California, Colorado, Washington, Michigan, Texas y Missouri. La mayoría de los síntomas han sido leves, incluyendo enrojecimiento de los ojos, y todos los casos con la excepción de uno han estado relacionados con el contacto con animales infectados. GG
