Uruguay dice adiós a Galeano en la sede del Parlamento

Olga Contreras, una traductora y terapeuta guatemalteca, lucía emocionada. Hace un par de días compró un libro de Galeano en Buenos Aires y viajó a Montevideo con la esperanza de cruzárselo en la calle. Pero llegó y se enteró de su muerte.

"Vine a presentarle mi respeto y mi gratitud", dijo con evidente emoción a la AP. "Era un escritor que llamaba las cosas por su nombre. El libro que escribió sobre Guatemala ('Guatemala, país ocupado') es excelente".

Cubierto con una bandera uruguaya y dos ramos de rosas, unas rojas y otras blancas, el féretro de Galeano fue ubicado en el centro del Salón de los Pasos Perdidos, una sala amplia totalmente revestida de mármol y granito, que separa las cámaras de senadores y diputados y lleva ese nombre porque allí cavilan los legisladores sus decisiones más difíciles.

Se esperaba la llegada del presidente Tabaré Vázquez, quien convocó a todos los integrantes de su gobierno a participar en el velatorio y ser solidarios en "este momento de pérdida y tristeza".

A la entrada, los concurrentes firmaban dos libros de condolencias. "Eras y sos un referente en mi vida. Seguiré tus pasos desde donde te encuentres. Te amo", escribió alguien que firmó Cristina.

Galeano nació en Montevideo el 3 de septiembre de 1940 en una familia acomodada de la cual se fue distanciando. Se ganó la vida como operario en una fábrica, dibujante, mecanógrafo y empleado bancario, entre otros trabajos, antes de comenzar a descollarse como periodista y escritor.

El escritor deja una treintena de libros que fueron traducidos a más de veinte idiomas. Entre ellos se encuentra "Las venas abiertas de América Latina", una especie de biblia para la izquierda latinoamericana que denuncia la expoliación y el saqueo del continente por parte de las potencias europeas y luego por Estados Unidos.

Sobre el final de su vida, Galeano dijo que no volvería a leer "Las venas abiertas de América Latina", ya que le aburriría. Admitió que cuando la escribió no tenía suficientes conocimientos de política y economía.
Su confesión alimentó la polémica sobre la obra del escritor, a la cual sus detractores consideran que, más allá de las virtudes de su estilo literario, adolece de falta de rigor y es esquemática en exceso.

Justamente el coraje de admitir su cambio de parecer respecto a su obra principal fue uno de los puntos que destacó el senador socialista uruguayo Daniel Martínez. "Fue muy crítico, incluso consigo mismo. Buscaba siempre mejorar", señaló. "Va a trascender en la historia, con amigos y enemigos. Los hombres que trascienden generan eso: adhesiones y gente que te cuestiona".

El diputado José Carlos Mahía, también del Frente Amplio, dijo que Galeano cimentó su popularidad al escribir "de temas muy populares, como la política, el fútbol y el amor. El suyo fue un gran aporte a la identidad y a las letras latinoamericanas, uno de los mayores de los últimos 40 años".

Mahía, que es profesor de historia, dijo que los textos de Galeano lo acompañaron como referencia durante sus estudios y admitió que se sorprendió cuando el escritor criticó su obra más popular, "Las venas abiertas..."

"Me sentí un poco sorprendido con sus dichos, pero él era dueño de su obra y sin duda fue una declaración muy corajuda", dijo el diputado.

Otras de las obras destacadas de Galeano son "Memorias del fuego", "Días y noches de amor y de guerra" y "El Libro de los abrazos". También dedicó un libro, "El fútbol a sol y sombra", a su deporte preferido.