La exploración espacial no solo ocurre a millones de kilómetros de la Tierra. Los telescopios, vehículos robóticos, modelos tridimensionales y herramientas de realidad inmersiva permiten acercarnos a otros mundos sin abandonar nuestro planeta. Con esa idea, la UNAM se suma a la Semana Mundial del Espacio 2026 con una serie de actividades en Universum.La celebración se realiza cada año del 4 al 10 de octubre y busca acercar al público al desarrollo de la tecnología espacial, así como explicar la manera en que sus avances están relacionados con la vida cotidiana.El 4 de octubre de 1957 fue lanzado el Sputnik 1, considerado el primer satélite artificial de la historia, mientras que el 10 de octubre de 1967 entró en vigor el Tratado sobre los principios que rigen las actividades de los Estados en la exploración y utilización del espacio ultraterrestre.Más de medio siglo después, aquella carrera tecnológica dio paso a una etapa en la que robots, telescopios espaciales y nuevas herramientas digitales permiten estudiar lugares que antes solo podían observarse como pequeños puntos de luz.Como parte de la programación de la Semana Mundial del Espacio 2026, Universum ofrecerá varias demostraciones relacionadas con la exploración de Marte. Entre ellas se encuentra un recorrido por el cráter Jezero, una región marciana que actualmente es estudiada por el rover Perseverance.También será posible conocer más sobre el propio Perseverance, uno de los vehículos robóticos enviados por la NASA para investigar la superficie marciana y buscar señales que ayuden a comprender si el planeta tuvo condiciones adecuadas para albergar vida en el pasado.El programa incluye además una demostración dedicada al Curiosity y el Mont Mercou, una formación rocosa de Marte que el rover ha estudiado durante su misión. Estas actividades muestran cómo los científicos utilizan imágenes y datos enviados desde millones de kilómetros para reconstruir la geología de otro planeta.Las actividades relacionadas con Marte estarán disponibles el 7, 8, 9 y 10 de octubre a las 11:00 horas, por lo que quienes estén interesados en la exploración robótica podrán encontrar varias oportunidades para acercarse al tema durante la semana.La programación de Universum también llevará la mirada mucho más allá de Marte. Entre las demostraciones se encuentra “La química de Titán”, dedicada a una de las lunas más interesantes de Saturno debido a las características de su atmósfera y superficie.A esta actividad se suma una inmersión en la atmósfera de Titán, diseñada para mostrar mediante herramientas de visualización cómo sería aproximarse a este mundo distante.Los asistentes también podrán conocer reconstrucciones 3D y 360 grados de Europa, Encélado, Titán y K2-18b, lo que permitirá explorar virtualmente algunos de los objetos que han despertado el interés de la comunidad científica por sus características particulares.Estas demostraciones se realizarán del 7 al 10 de octubre, mientras que los modelos tridimensionales de ambientes extremos en la Tierra permitirán establecer una comparación entre nuestro planeta y algunos de los escenarios que existen fuera de él.El sábado 10 de octubre será la jornada con el programa más amplio de la Semana Mundial del Espacio en Universum.Desde las 11:00 horas habrá actividades como “Cuerpos que se mueven”, el taller “Llino tattoos del universo”, una charla demostrativa sobre tipos de telescopios, carreras de cohetes de agua y una actividad de observación solar con telescopios.La jornada también incluirá el taller “Construyendo el Universo: Hubble, Roman y el legado de Nancy Roman”, una propuesta que permitirá conocer la importancia de los grandes telescopios espaciales y el trabajo de quienes hicieron posible ampliar nuestra capacidad para observar el cosmos.A las 11:30 horas continuarán las actividades sobre la química de Titán, su atmósfera y los modelos tridimensionales de distintos ambientes extremos. También se abordará una pregunta relacionada con la composición de nuestro planeta y el Universo: “¿El universo y la Tierra están hechos de materia mineral?”Por la tarde habrá demostraciones y charlas sobre fenómenos todavía más extremos. A las 12:00 horas se ofrecerán actividades sobre auroras boreales y rayos cósmicos, además de una sesión de observación astronómica para explorar el cielo.La programación continuará con “¿Qué es lo que vemos cuando miramos?” y un taller de caligramas del Universo a las 13:00 horas. A esa misma hora se ofrecerá una charla sobre las mujeres en la exploración espacial, tomando como referencia el caso de las Mercury 13.Finalmente, a las 14:00 horas, la programación cerrará con una charla sobre agujeros negros y materia oscura, dos de los grandes enigmas de la astronomía moderna.La variedad del programa refleja precisamente el objetivo de la Semana Mundial del Espacio: mostrar que la exploración espacial no se limita al lanzamiento de cohetes. También involucra física, química, astronomía, ingeniería, programación, observación científica y nuevas tecnologías de visualización.Así, la celebración del aniversario del Sputnik 1 y del tratado que estableció principios para el uso pacífico del espacio se convierte también en una mirada hacia el futuro: un futuro en el que robots recorren Marte, telescopios observan galaxias lejanas y tecnologías desarrolladas para estudiar el espacio terminan transformando nuestra manera de comprender la Tierra y el Universo.TG
