Los datos que se tenían sobre Marte concluían que la existencia de agua en el planeta rojo era poco probable, ya que aunque hace al menos 3.700 años tenía una atmósfera mucho más densa y "albergaba lagos y océanos", con el tiempo estos se perdieron y causó que "la presencia de agua líquida estable en la superficie sea casi imposible debido a la baja presión atmosférica".Sin embargo, una investigación reciente liderada por el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV) de Italia, identificó "una aparición estacional de agua en algunas dunas de Marte que se habría podido observar por primera vez en estado líquido", según informaron este jueves en un comunicado.El estudio titulado "Observaciones geomorfológicas e hipótesis físicas sobre los barrancos de dunas marcianos", se publicó en la revista científica Geosciences, y en él se analizó la ladera de sotavento de la duna Russell, "la mayor de las dunas en el interior de este cráter de Marte homónimo, centrándose en el comportamiento del agua en las condiciones atmosféricas y de presión" de Marte.A partir del análisis de 110 imágenes de alta resolución tomadas por la sonda estadounidense Mars Reconnaissance Orbiter durante 16 años, se planteó "por primera vez la posible presencia de agua en un balance capaz de permitir la coexistencia de los estados físicos sólido, líquido y vapor", explicó Adriano Nardi, miembro del INGV y primer autor del estudio."Aunque sea por breves períodos, en los primeros días de la primavera marciana y durante las ráfagas de viento, cada año puede aparecer agua sobre esta duna en condiciones atmosféricas de temperatura y presión que permiten su presencia transitoria en estado líquido", agregó el investigador.Según INGV, "el agua sería producida por un fenómeno meteorológico propio del entorno marciano que se manifiesta cerca de la superficie de las dunas gracias a su forma aerodinámica". Este mismo fenómeno es "imposible de reproducirse en la tierra, donde además, nunca se observaron los característicos barrancos de dunas de Marte"."En condiciones normales, el entorno marciano podría soportar la presencia de hielo", un tipo de hielo que "sería seco" y "solo puede cambiar de estado transformándose en vapor, y viceversa". Aun así, en el reciente estudio se observaron excepcionalmente los efectos del agua presente simultáneamente en sus tres estados, pese a que el líquido es el menor estable, destacó el INGV.Con todo, "si se confirma la presencia de agua líquida, incluso durante períodos muy cortos, podría tener consecuencias importantes para la comprensión de la geología marciana y la búsqueda de vida microbiana, así como para identificar sitios de aterrizaje para futuras misiones espaciales", concluye el INGV.* * * Mantente al día con las noticias, únete a nuestro canal de WhatsApp * * *EA
