El problema de salud que tiene uno de cada dos mexicanos y muy pocos lo saben

El hígado graso se ha convertido en un problema de salud silencioso en México, afectando a cerca de la mitad de la población sin que muchos lo sepan. Esta condición, estrechamente vinculada con hábitos alimenticios y estilos de vida poco saludables, avanza sin síntomas evidentes en sus primeras etapas, lo que dificulta su detección oportuna. 

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Mientras tanto, especialistas advierten que su impacto podría convertirse en una de las principales amenazas para la salud pública en los próximos años si no se toman medidas de prevención y diagnóstico temprano.

¿Qué es el hígado graso?

El hígado graso (esteatosis hepática) es la acumulación excesiva de grasa en las células hepáticas. Se divide en dos tipos: no alcohólico (asociado a obesidad, diabetes, colesterol alto) y alcohólico. Suele ser silencioso, pero puede causar cansancio o dolor abdominal, y si no se trata con cambios en el estilo de vida, puede progresar a cirrosis. 

Afecta a cerca del 25% de la población mundial, y de acuerdo con datos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y la Secretaría de Salud, en 2026 en México más del 60% de adultos padecen de algún grado de este padecimiento, si a eso se le suman los casos leves la cifra puede alcanzar el 64%, esto representa decenas de millones de personas.

Tipos y causas principales: 

Enfermedad por hígado graso no alcohólico (EHGNA): Ocurre sin consumo excesivo de alcohol, frecuentemente ligado al síndrome metabólico (obesidad, resistencia a la insulina, dislipidemia). En el país, cerca de 80% de las personas que padecen diabetes también desarrollan hígado graso, lo que puede dificultar

Enfermedad por hígado graso por alcohol: Resultado del alto consumo de alcohol.

Síntomas, diagnóstico y riesgos

La mayoría de las personas no presentan síntomas. Cuando ocurren, pueden incluir: 

• Fatiga o cansancio.
• Molestia o dolor en la parte superior derecha de abdomen. 

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El diagnóstico se realiza mediante ecografías (ultrasonido), análisis de sangre y, a veces mediante una biopsia. Si no se atiende a tiempo y se revierte, puede derivar riesgos como inflamación (esteatohepatitis), fibrosis, cirrosis (cicatrización) o cáncer de hígado. 

Tratamiento y manejo

Actualmente no existen medicamentos específicos aprobados para la mayoría de los casos, por lo que el manejo se basa en cambios en el estilo de vida: 

• Pérdida de peso: Bajar de peso de manera gradual es la medida más efectiva.
• Dieta: Reducir azúcares refinados y grasas saturadas.
• Ejercicio: Aumentar la actividad física.
• Evitar alcohol: Esto es indispensable para casos de hígado graso alcohólico.

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KR

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