Sierra Leona lanzó su primera campaña nacional de vacunación preventiva contra el ébola, una década después de ser el país más golpeado por la peor epidemia de esta enfermedad de la historia, que dejó más de 11 mil 300 muertos en África occidental.Según informaron este miércoles en un comunicado conjunto la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de la ONU para la Infancia (Unicef) y la Alianza para las Vacunas GAVI, la campaña busca administrar una dosis vacunal a 20 mil personas. La población seleccionada incluye a empleados sanitarios y trabajadores de primera línea expuestos a la enfermedad, como los conductores de motocicletas o ambulancias, curanderos tradicionales, líderes religiosos o miembros de las fuerzas de seguridad.Los fármacos provienen de la reserva mundial de vacunas financiada por GAVI, creada en 2021 y administrada por el Grupo de Coordinación Internacional (ICG, por sus siglas en inglés) de vacunas, que forman la OMS, Unicef, la Cruz Roja y Médicos Sin Fronteras (MSF)."Esta campaña nacional de vacunación preventiva supone un paso importante en el fortalecimiento de nuestro sistema sanitario. Proteger a nuestros trabajadores de primera línea es vital para nuestro Plan Nacional de Seguridad Sanitaria", declaró Austin Demby, ministro de Sanidad sierraleonés.Con más de 14 mil casos (incluyendo cerca de 9 mil confirmados) casi 4 mil muertes y por delante de Liberia y Guinea-Conakri, Sierra Leona fue el país más golpeado en la epidemia que tuvo lugar entre 2014 y 2016 en África occidental y en la que al menos 11 mil 300 personas murieron y 28 mil 500 enfermaron.Más allá de las muertes y del devastador impacto económico de la epidemia -que tuvo lugar cuando todavía no se había aprobado ninguna vacuna contra este virus- el sistema sierraleonés de salud se vio fuertemente golpeado, con la muerte de cerca del 7 por ciento de los trabajadores sanitarios, según datos de la OMS.Ahora, Sierra Leona se convierte en el primero de esos tres países en lanzar una campaña de vacunación preventiva. "Muchos de nosotros recordamos el miedo y la devastación que causó en todo el mundo el brote de ébola de 2014, el más mortífero que se recuerda. Una década después, la vacunación ha transformado nuestra capacidad para luchar contra una de las enfermedades más mortíferas del mundo", afirmó Sania Nishtar, directora general de GAVI. Descubierto en 1976 en la República Democrática del Congo (RDC) -entonces llamada Zaire-, el ébola es una enfermedad grave, a menudo mortal, que afecta a humanos y otros primates y se transmite por contacto directo con la sangre y fluidos corporales de personas o animales infectados.Causa hemorragias graves y sus primeros síntomas son fiebre repentina y alta, debilidad intensa y dolor muscular, de cabeza y de garganta, además de vómitos. Puede alcanzar una tasa de mortalidad del 90 por ciento. Con información de EFE.* * * Mantente al día con las noticias, únete a nuestro canal de WhatsApp * * *MS
