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Incendio en discoteca de Macedonia del Norte deja más de 50 muertos
El siniestro ocurrió en la ciudad oriental de Kocani, y cobró la vida de varias personas, en su mayoría jóvenes, afectados por quemaduras, inhalación de humo y una estampida al tratar de huir del lugar
La policía acordonó el lugar y envió equipos de recolección de pruebas en una operación que también involucraba a fiscales estatales. EFE / G. Licovski
La noche del domingo, un incendio devastó una discoteca en Macedonia del Norte, dejando un saldo de 59 muertos y 155 heridos en medio de una caótica huida durante un concierto en vivo. La tragedia provocó una ola de mensajes de apoyo a nivel mundial, pero también puso en el centro del debate nacional la corrupción en el pequeño país balcánico, mientras las autoridades procedían a la detención de 15 personas.
Antes del amanecer, un incendio en la ciudad oriental de Kocani cobró la vida de varias personas y dejó múltiples heridos, en su mayoría jóvenes, afectados por quemaduras, inhalación de humo y una estampida provocada por el desesperado intento de alcanzar la única salida del edificio, según informaron las autoridades. Entre los heridos se encontraban personas de tan solo 16 años, añadieron.
Videos mostraron pirotecnia brillante en el escenario golpeando el techo, seguidos de escenas de caos dentro del club, con jóvenes corriendo a través del humo mientras los músicos les instaban a escapar lo más rápido posible.
"Incluso intentamos salir por el baño, pero encontramos barrotes (en las ventanas)", relató Marija Taseva, de 19 años, a The Associated Press, describiendo el incendio que estalló después de ver a un grupo pop local en el Club Pulse. "De alguna manera logré salir. Caí por las escaleras y me pisotearon… Apenas sobreviví y apenas podía respirar".
El ministro del Interior, Panche Toshkovski, declaró que 15 personas habían sido detenidas para ser interrogadas después de que una inspección preliminar revelara que el club operaba sin una licencia adecuada. Afirmó que el número de personas dentro del club era al menos el doble de su capacidad oficial de 250.
"Tenemos motivos para sospechar que hay soborno y corrupción en este caso", comentó a los periodistas sin dar más detalles.
Las condolencias llegaron de líderes de toda Europa, así como de la oficina del Papa Francisco, quien ha estado hospitalizado durante un mes por una neumonía doble.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, también enviaron mensajes de apoyo. "Deseo una pronta recuperación a los heridos. Ucrania llora junto a nuestros amigos (norte) macedonios en este triste día", escribió Zelenski en una publicación en X.
Funcionarios del Ministerio de Salud de Macedonia afirmaron que el gobierno había aceptado ofertas de asistencia de varios países vecinos, incluidos Bulgaria, Grecia, Serbia y Turquía, donde se estaban haciendo preparativos para recibir a pacientes con lesiones graves. Paramédicos de Serbia y Bulgaria también viajaron a Macedonia del Norte para ayudar con el esfuerzo local.
En la ciudad griega de Tesalónica, tres personas con quemaduras severas de 25, 25 y 19 años estaban siendo tratadas en un hospital civil, con una de ellas sometiéndose a cirugía, dijeron las autoridades de salud. Sus condiciones son críticas.
A lo largo del domingo, familiares se reunieron frente a hospitales y oficinas de la ciudad en Kocani, a unos 115 kilómetros al este de la capital, Skopie, suplicando a las autoridades por más información. El residente Dragi Stojanov fue informado de que su hijo Tomce, de 21 años, había muerto en el incendio.
"Era mi único hijo. Ya no necesito mi vida… 150 familias han sido devastadas", manifestó. "Niños que quedaron irreconocibles. Hay cadáveres, solo cadáveres dentro (del club)… Y los jefes (jefes de la mafia), solo metiendo dinero en sus bolsillos".
En Skopie, los funcionarios señalaron que los heridos fueron trasladados a hospitales de todo el país, muchos siendo tratados por quemaduras severas e inhalación de humo. El esfuerzo estaba siendo asistido por múltiples organizaciones de voluntarios.
Considerado la peor tragedia en la memoria reciente del país sin salida al mar, con una población de menos de dos millones, este incendio se suma a una serie de siniestros mortales ocurridos en clubes nocturnos alrededor del mundo.
La presidenta Gordana Siljanovska-Davkova visitó a las víctimas de quemaduras en un hospital en Skopje y habló con padres que esperaban afuera del edificio.
"Es terrible… difícil de creer cómo sucedió esto," expresó con la voz entrecortada por la emoción. "Debemos dar a estos jóvenes el valor para continuar".
El incendio causó que el techo del edificio de una sola planta se colapsara parcialmente, revelando los restos carbonizados de vigas de madera y escombros. La policía acordonó el lugar y envió equipos de recolección de pruebas en una operación que también involucraba a fiscales estatales.
Los incendios mortales en clubes nocturnos han tenido, en muchas ocasiones, su origen en el uso de pirotecnia. Un trágico ejemplo de esto es el incendio del club Colectiv en Bucarest, Rumania, ocurrido en 2015, donde perdieron la vida 64 personas.
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