De acuerdo con un estudio desarrollado por la Universidad de las Américas e Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio), el 42 por ciento de los árboles endémicos de la Amazonía ecuatoriana están en alto riesgo de extinción. La investigación reveló que los árboles o plantas de altura mediana o pequeña y las especies con áreas de distribución reducidas son los ejemplares que podrían sufrir un mayor peligro de desaparición.Según los autores del estudio, Juan Ernesto Guevara-Andino, Daniel Navas-Muñoz (Asociado al Inabio) y María José Endara, la Amazonía ecuatoriana representa uno de los puntos calientes de deforestación con una pérdida proyectada de aproximadamente el 27 por ciento de la cobertura forestal en el 2023. Asimismo, el 21 por ciento de las áreas boscosas donde se registraron la mayoría de las especies arbóreas endémicas ya han sido deforestadas, por lo que los investigadores denuncian que el actual nivel de deforestación está aumentando el nivel de amenaza y un deterioro actual del estado de conservación.Junto a los datos se presentó una evaluación preliminar de la conservación de la flora arbórea endémica de la Amazonía ecuatoriana basado en un conjunto masivo de datos que representan más de 30 años de estudios. El aumento del número de áreas protegidas en territorios indígenas o traducir las políticas de conservación actuales en un uso sostenible concreto, son algunas de las soluciones que se plantean en el estudio para detener la creciente amenaza a uno de los componentes más importantes de los bosques tropicales.Los resultados también fueron útiles para corroborar la evidencia reciente demostrada por otros análisis en los que se sugiere que más del 50 por ciento de todas las especies de árboles amazónicos probablemente están en peligro, siendo las especies raras y endémicas las más amenazadas. Al igual que ocurre en Ecuador, en el estudio se plantea la hipótesis de que una proporción similar de la flora arbórea endémica amazónica de Colombia, Brasil y Perú enfrenta actualmente un alto riesgo de extinción.La Amazonía ecuatoriana es reconocida por sus extraordinarios niveles de diversidad arbórea, con un estimado de 5 mil 400 especies de árboles para toda la región, y más de 650 especies dentro de una sola hectárea. A pesar de que sólo el 3 por ciento de todas las especies de árboles son endémicas, el cambio de uso de la tierra y la pérdida de hábitat están provocando que estos bosques desaparezcan rápidamente a tasas cada vez más altas, con algunas proyecciones para la región que oscilan entre el 9 y el 28 por ciento de tasas de extinción para 2050. GG
